Fomento del turismo en zonas emergentes; el caso de la region de Atacama

FACTORES CATALIZADORES PARA EL FOMENTO DEL TURISMO EN ZONAS EMERGENTES; CASO REGIÓN DE ATACAMA, CHILE*.

Ana Maria Arce Ljubetic (*)
Cuando se habla de Turismo se suele reducir el análisis de este sector productivo a sus componentes más visibles como la hotelería y la restauración. Sin embargo existen otros sectores relacionados cuya estructura nivel de desarrollo y gestión son determinantes en la composición del producto turístico. Es el caso de los sistemas de transporte, la disponibilidad y conservación de los atractivos culturales y naturales, los servicios de apoyo y capacitación, las condiciones del entorno, los sectores productivos relacionados que deben ser analizados con acuciosidad si se pretende orientar el desarrollo del Turismo hacia niveles de mayor competitividad.
MOTIVACIONES Y DEMANDA
Como toda sociedad moderna, la demanda turística en la economía chilena se manifiesta a través de los desplazamientos vacacionales y de descanso que realizan sus habitantes dentro y fuera del país, y de la llegada de visitantes extranjeros atraídos por su oferta turística particular. En la última década se han generado una serie de factores socio-económicos para permitir una expansión del turismo interno, éstos son: mejores niveles de ingreso, mejores índices de desempleo y mayores facilidades de obtención de préstamos bancarios, entre otros. Dado este contexto, la demanda nacional por servicios turísticos ha presentado un aumento, principalmente los vinculados al transporte y alojamiento.
El aumento de llegadas experimenta un aumento de 119%, en cambio Durante el año 2001 Chile percibió un valor estimado de US$ 788 millones por la entrada de turistas extranjeros, cifra que equivale al 3,4% del total de las exportaciones de bienes y servicios. (Estimación SERNATUR a junio 2002)
El turismo emisivo, esto es salida de chilenos al exterior, aumenta en un 13,7 %. Aun cuando es difícil determinar cuanto de estas cifras es movimiento turístico puro, es una importante expresión de ínter conectividad que provoca impactos económicos y culturales sobre la economía.
Del mismo modo los incrementos registrados en la planta turística dan cuenta de las oportunidades de negocio que generan estos movimientos de personas.
El principal atractivo para el turismo interno y receptor es la diversidad geográfica de Chile. Con sus 4.200 kilómetros de extensión y una amplia variedad de climas y paisajes, el país ofrece múltiples posibilidades de esparcimiento, incluyendo playas, termas, centros de ski, parques y reservas nacionales.

2.- PROCESO EVOLUTIVO DEL DESARROLLO TURÍSTICO EN CHILE
En términos evolutivos, la configuración de la oferta Turística nacional, se ha generado a partir de iniciativas e inversiones del sector privado. La complejidad y fragmentación del sector turístico supone la participación de una variedad de actores que comparten la responsabilidad de planificar, gestionar y comercializar la oferta de un destino. A largo plazo, el éxito de un destino requiere la coordinación y el reconocimiento del interés mutuo entre todos los actores implicados.
La industria turística emergente se encuentra caracterizada por un reducido número de operadores globales que controla la distribución en los grandes mercados para el turismo receptivo y una gran cantidad de negocios de pequeña y mediana escala orientados a mercados especializados.
La oferta de servicios turísticos se encuentra altamente fragmentada dispersa y con unos niveles de asociatividad poco consolidados.
El reciente informe sobre desarrollo humano en Chile (PNUD 2002) señalaba las dificultades para configurar el estado del “capital social” a través de un registro mas sistemático de la asociatividad. Las dificultades señaladas reflejan la escasa visibilidad de un recurso social que debería ser considerado crucial para el desarrollo del país.
En relación a este tópico, quizá amerite hacer la comparación con países más desarrollados. Los países de la Unión Europea , tiene una institucionalidad y una normativa sectorial muy sólida y de antigua data, también tienen mejor internalizado el concepto de asociatividad y coordinación público privada por lo cual, cuesta menos generar estructuras nuevas de coordinación que permiten generar sinergias con unos efectos muy positivos para todos los actores del proceso de desarrollo turístico.
Conscientes del potencial turístico del país y de los impactos que genera el sector sobre la economía, en 1999 se dan los primeros pasos con la implementación de la Cuenta Satélite del Turismo en Chile, sistema de información macroeconómica que identifica las actividades que producen bienes y servicios destinados a los turistas.
A través de este indicador se dimensionó contribución del turismo en la economía chilena, en más del 4% como aporte al PIB; siendo los restaurantes y los establecimientos de alojamiento los que más aportan. Las remuneraciones del personal de turismo y la ocupación en este sector, alcanzan al 3,2% de las remuneraciones y empleo del país, en cifras de 1996.
Según la misma fuente, la demanda turística representa el 7,5% del PIB chileno. La formación bruta de capital fijo en este sector asciende a un 3,7% del total, y el gasto en consumo interno y emisor un 7,3% del consumo final de los hogares.
3.- TURISMO UNA OPORTUNIDAD DE DIVERSIFICACIÓN ECONOMICA
Según datos del Programa de CORFO (*) Todo Chile Inversiones destinado a la promoción de inversiones a nivel regional, Las autoridades regionales de 7 de las 13 regiones político-administrativas en las que se divide el país, declaran que el Turismo es una de sus prioridades estratégicas de desarrollo para el próximo decenio. En otras palabras, más de la mitad del territorio percibe tener oportunidades en el Turismo.
En Turismo los factores básicos que permiten el desarrollo de un país son su legado patrimonial de riquezas naturales, arqueológicas y culturales. Sin embargo la competitividad de una región o destino reside más bien, en la calidad de los factores especializados que permiten valorar su herencia patrimonial por encima de países con atributos similares.
Los factores especializados a los que hacemos referencia son: recursos humanos con capacitación turística, infraestructura para hacer accesibles los atractivos, mercado de capitales adecuados para financiar proyectos turísticos de largo plazo, idoneidad profesional para gestionar los recursos de manera sustentable, niveles de seguridad personal, y una alta cobertura de servicios públicos y de apoyo.
Puede suponerse que la intersectorialidad del turismo conlleva efectos multiplicadores de mayor amplitud que otras actividades; de allí que se lo considere un importante movilizador socioeconómico. La concentración espacial que provoca, tanto de las actividades productivas como de los recursos humanos vinculada a la búsqueda de economías de escala y de aglomeración, la convierte en uno de los sectores productivos con mayores potencialidades para generar un proceso de desarrollo.
Desde esta perspectiva adquieren importancia las ventajas competitivas propias del espacio por la magnitud de sus atractivos naturales. Sin embargo, considerando que los recursos naturales no son sino el soporte sobre el que se desenvuelven las actividades, ellos solos no bastan para sustentar un proceso de desarrollo, sino que deberán agregarse otras características que hagan competitivo al territorio.
Nuestra configuración geográfica ha generado una variedad de ecosistemas, de Norte a Sur, dotando a casi todas las regiones de recursos naturales y de ventajas comparativas (estáticas) considerables que, en un contexto de intensa apertura externa, permite a muchas regiones realizar una “acumulación primaria” que debiera ser puesta al servicio de una complejización creciente de sus propias estructuras, para alcanzar los beneficios de la globalización y no solamente sus costos.
En la actualidad Chile, en su conjunto, no está posicionado como un gran destino turístico pero cuenta con la ventaja de poder basar su imagen en lugares míticos de gran atractivo y en espacios naturales que mantienen su naturaleza prístina; conceptos que encajan con las grandes tendencias y motivaciones del mercado turístico actual y los valores de los nuevos estilos de vida en los mercados emisores (ecología, ecoturismo, vida sana, espacios abiertos, no masificación, etc.). Si añadimos la actual imagen de Chile como país con un dinámico desarrollo económico , ello supone un gran potencial de futuro para crear y consolidar una imagen fuerte y atractiva como destino turístico.
4.- Instrumentos de Fomento para promover el desarrollo del sector Turismo

Existe un conjunto de instrumentos de fomento proporcionados por el Estado a través de Corfo y ProChile, y que exhiben un grado de utilización incipiente en el sector turístico. Los instrumentos Corfo aplicables al turismo son, básicamente, los denominados
Proyectos Asociativos de Fomento (PROFO) y el Financiamiento para Proyectos de Innovación
Los Proyectos Asociativos de Fomento es un instrumento que co-financia un conjunto de acciones emprendidas por un grupo de al menos cinco empresas pequeñas y medianas . A través de este instrumento , se pueden co-financiar ítems como remuneración de un gerente contratado, servicios básicos y arriendo de oficinas, compra de equipamiento y material de oficina, seminarios de transferencia tecnológica, actividades de capacitación, estudios y consultorías, pasajes y viáticos para misiones comerciales.
Los empresarios del turismo pueden acceder al Fondo de Promoción de Exportaciones en calidad de exportadores de servicios. Este programa financia actividades promociónales como participación en ferias, ruedas de negocios, misiones comerciales al extranjero, preparación de material promocional, incluyendo trípticos, dípticos, brochures, etc. De hecho, un empresario turístico puede acceder a toda esta gama de instrumentos que permiten un apoyo concreto a sus iniciativas de inversión
Sin embargo, Los instrumentos públicos relacionados con el fortalecimiento de la asociatividad no están generando los nuevos emprendedores que se requieren. Los componentes de la industria parecen carecer de diferenciación y enfoque. Las empresas de un mismo sector tienen un comportamiento similar, estando más dispuestas a imitar y continuar con las prácticas tradicionales, que a innovar.
El origen de la ventaja competitiva se da a nivel de empresas y de clusters. Un país no puede promover y hacer marketing sosteniblemente de un producto que su industria no ha logrado producir.
En el futuro habría que evaluar las políticas sociales en miras de su impacto sobre el capital social (de modo análogo a como se evalúa el impacto medioambiental). En esta perspectiva, cabe un papel primordial a las políticas de regionalización y municipalización. Corresponde a ellas crear condiciones favorables para la trama social, fomentar la articulación de los actores locales e incentivar flujos de comunicación ágiles entre los ámbitos local, regional y nacional. La relevancia de tales redes asociativas es palpable, tanto en la esfera productiva (asociación de pequeñas y medianas empresas de ciudad y agro) como política (asociación de comunas) y cultural (despliegue de las identidades locales)
5.- ¿DONDE BUSCAR LAS OPORTUNIDADES? LA REGION DE ATACAMA, UN CASO DE ESTUDIO.
En condiciones en que – como otros países de la región – Chile enfrenta un escenario económico complejo, que no puede dejar de considerar los costos de oportunidad que representa el fomento del desarrollo productivo de los sectores económicos tradicionales, postulamos que es posible utilizar el capital físico, y humano disponible en otros sectores de actividad que hoy redefinen su postura en la explotación de recursos naturales.
Es así como para el caso de la Región de Atacama , ubicada en el norte de Chile, se advierten algunas oportunidades de complementariedad entre los sistemas productivos tradicionales presentes en la región: Minería , Pesca , Agricultura y el Sistema Turismo.
Para efectos ilustrativos mencionaremos el caso de la Pesca y la Minería
SISTEMA TURISMO - MINERIA
Entre el sistema productivo de la minería y el sistema de prestación de servicios turísticos se pueden establecer los siguientes nexos, que permiten demostrar su condición de socio estratégico.

El sector cuenta con inteligencia acumulada en relación al territorio, y específicamente en los sectores altoandinos de gran proyección turística por la presencia de OJOS DEL SALADO (6.500 S.M.N) y una inusual concentración de volcanes (6.000 smn)
Por las cercanías de sus instalaciones de explotación y gestión cuentan con una logística avanzada en medios de transporte, seguridad , experiencia , recursos humanos calificados equipamiento , estaciones climáticas , refugios , servicios de primeros auxilios etc. sobre montaña que puede ser utilizada por el turismo y que de otra forma seria muy costosa de instalar.
A pesar de su incompatibilidad respecto del tema ambiental, la cooperación conjunta en comprometer unos recursos en la protección del medio ambiente para el uso turístico. , es de beneficio mutuo (marketing social de la minería).
La minería y sus formas de explotación dan origen a un patrimonio que es gravitante en la identidad del territorio de Atacama y que ciertamente esta desatendido. Al respecto existen iniciativas de países de la Unión Europea para trabajar en el rescate del patrimonio de la metalurgia prehispánica para su ulterior musealización.
Alrededor de la minería se puede desarrollar un interesante producto secundario como el Turismo Cultural y de Intereses Especiales relacionado con el turismo geológico y la vulcanología que son de alta especialización.

SISTEMA TURISMO - PESCA
El sistema Pesca se asocia a los productos básicos para la gastronomía marina, y degustación de productos.
No existe merchandising local para productos del mar.
Hay oportunidades para agregar valor a los productos del mar a través de una gastronomía que debe desarrollar niveles de mayor sofisticación.
No es visible en la oferta local la reconocida y posicionada combinación que tiene Chile en los mercados turísticos extranjeros en relación a la calidad de sus productos del mar y la calidad de sus vinos.
Los empresarios del sector pesquero no visualizan la complementariedad con el sistema turismo, aspecto que se observa en el deficiente estado de caletas, en los chiringuitos (restaurantes típicos de caletas) los paseos en bote etc.

CONCLUSIONES
Aún cuando, en un modelo de economía de libre mercado, el protagonismo debiera estar en las manos del sector privado, en la fase de dinamización turística no es así. En esta fase el rol preponderante lo tiene el gobierno local a través del sector público que subordina y que - con los instrumentos para el desarrollo y el fomento productivo que dispone - es capaz de catalizar los esfuerzos e intereses de todos los actores involucrados, en la perspectiva de sentar las bases para un desarrollo turístico sustentable.
El agente público cuenta con recursos, inteligencia económica, territorial y social, recursos humanos, y una misión trascendente en el ámbito del desarrollo social y económico. Aspectos que no están presentes el fragmentado y vulnerable universo de las medianas y pequeñas empresas, quienes no pueden sobrellevar el peso del desarrollo de este sector productivo sin contar con el background mínimo para enfrentar los rigores de la competitividad turística que marcan los destinos a nivel mundial.
La sustitución del agente público sería posible al existir un gran inversionista privado, capaz de dinamizar a todos los eslabones empresariales que caen en el ámbito de su influencia.
El proceso de desarrollo turístico puede ser catalizado por otros sectores ante la ausencia de un empresariado turístico sólido y potente. Las experiencias del Turismo del Vino, desarrollado en torno al cluster Vitivinícola son un ejemplo de ello en muchas regiones del mundo.
En el caso presente, los empresarios turísticos y los sectores identificados como socios estratégicos son los actores principales en el proceso de reorientar el posicionamiento del turismo en la Región de Atacama a través de una reingeniería de sus propios negocios y por tanto se requiere voluntad emprendedora, coordinación y una gestión especializada que actúe como facilitadora de estos “encuentros“.
Por otra parte los condicionantes del entorno y los facilitadores institucionales deben coordinar esfuerzos y recursos para orientar sus actuaciones de manera concertada en los lineamientos estratégicos prioritarios que surjan de los planes de desarrollo comunal, los que deben ser diseñados con un horizonte de largo plazo y respaldados por unas normas que resguarden la sustentabilidad de los recursos.
(*) La autora es economista, profesora asociada de la Universidad Internacional SEK – Chile, profesora de las cátedras de Planificación y Gestión Turística y consultora de organismos públicos.

* Agente público del Estado de Chile para el fomento productivo y desarrollo tecnológico.